- Spannungskopfschmerz gilt als die häufigste Kopfschmerzart.
- Man unterscheidet zwischen episodischen und chronischen Spannungskopfschmerzen.
- Zu möglichen Auslösern zählen Stress, Koffein, Wirbelsäulenbeschwerden oder Augenerkrankungen.
- Meist kommt es zu beidseitigem Kopfschmerz, der als drückend bis ziehend beschrieben wird.
- Die Behandlungsmethode richtet sich in erster Linie nach der Art der Beschwerden.
| Art | Kopfschmerzform |
|---|---|
| Ursachen | Noch unklar, mögliche Auslöser sind Stress, Koffein, Wirbelsäulenbeschwerden, Augenerkrankungen, erblich bedingte Disposition, verminderte Schmerzschwelle |
| Symptome | Beidseitige drückende bis ziehende Kopfschmerzen, nicht pulsierend, leicht bis mäßige Schmerzstärke, es kommt nicht zu Übelkeit oder Erbrechen, kann zu jeder Tages- und Nachtzeit auftreten, meist erhöhte Anspannung der Nacken- und Kopfmuskulatur, Schmerz verstärkt sich nicht durch Aktivität |
| Diagnose | Ausschlussdiagnose, bei häufigen oder länger andauernden Kompfschmerzen genauere Untersuchung bei Neurolog:in |
| Therapie | Bei akuter Attacke schmerzstillende Substanzen, evtl. zur Vorbeugung Antidepressiva; bei chronischen Beschwerden: Adaptionen im Lebensstil und ergänzende Methoden z.B. Ausdauersport, Entspannungstechniken, Formen der Stressbewältigung, Akupunktur, ätherische Öle |
Übelkeit, Erbrechen, Licht- und Lärmempfindlichkeit sowie starkes Ruhebedürfnis treten – im Gegensatz zur Migräne – selten auf. Warum Spannungskopfschmerz entsteht, ist noch unklar, denn Verspannungen der (Nacken-)Muskulatur sind meist nur ein Begleitsymptom und nicht die Ursache. Man unterscheidet zwischen dem gelegentlichen (episodischen) und dem chronischen Spannungskopfschmerz. Eine medikamentöse Therapie sollte begleitet werden durch Ausdauersportarten, wie Schwimmen oder Laufen, Heilmassage und Übungen zur vegetativen Entspannung.
Spannungskopfschmerzen kommen weitaus häufiger vor als andere Kopfschmerzarten wie Migräne oder der Clusterkopfschmerz: bis zu 70 % der Österreicher:innen sind von episodischen, also gelegentlichen Spannungskopfschmerzen betroffen, etwa 2 bis 3 % klagen über chronische Spannungskopfschmerzen. Eine Kopfschmerzattacke kann dabei zwischen 30 Minuten und bis zu 12 Stunden oder noch länger andauern.
Es gibt zwei verschiedene Arten:
| Episodischer Spannungskopfschmerz | Die Schmerzen treten maximal an 15 Tagen im Monat auf, im Jahr kann die Anzahl unter 180 Tagen liegen. |
|---|---|
| Chronischer Spannungskopfschmerz | Die chronische Form weist mehr als 15 Kopfschmerz-Tage im Monat und mehr als 180 Tage im Jahr auf. |
Was den Spannungskopfschmerz genau verursacht, ist noch unklar: Während man früher dachte, dass die Ursache in einer Verspannung oder Verhärtung der Muskulatur liegt – weshalb man den Spannungskopfschmerz auch als "Muskelkontraktionskopfschmerz" bezeichnete – weiß man heute, dass dies nur ein Begleitsymptom ist. Zu den möglichen Auslösern gehören unter anderem:
- Stress
- Koffein
- Wirbelsäulenbeschwerden
- Augenerkrankungen
- Weiters dürfte eine organische, möglicherweise erblich bedingte Disposition wie eine verminderte Schmerzschwelle eine Rolle spielen
Die Dauer einer Attacke liegt zwischen einer halben Stunde und 12 Stunden, nur in seltenen Fällen dauert sie noch länger an.
Folgende Beschwerden sind typisch:
- Im Gegensatz zur Migräne, deren Schmerz eher einseitig ist, kommt es beim Spannungskopfschmerz zu beidseitigen Schmerzen.
- Das Schmerzgefühl ist eher drückend bis ziehend, nicht pulsierend.
- Die Schmerzstärke ist leicht bis mäßig.
- Anders als bei der Migräne kommt es zu keiner Übelkeit oder Erbrechen.
- Eine Licht- und Lärmempfindlichkeit wird selten beschrieben.
- Der Schmerz kann zu jeder Tages- und Nachtzeit auftreten.
- Meist liegt eine erhöhte Anspannung der Nacken- und Kopfmuskulatur vor, woraus sich auch der Name ableitet.
- Der Schmerz verstärkt sich nicht durch Aktivität.
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Die Diagnose ist eine sogenannte Ausschlussdiagnose, das heißt, sie kann dann gestellt werden, wenn sämtliche andere Ursachen ausgeschlossen sind, so unter anderem:
- Migräne
- Nasennebenhöhlenentzündungen
- Bluthochdruck
- Tumore
- Blutungen
- Thrombosen
- oder der medikamenteninduzierte Kopfschmerz
Dieser kann übrigens durch die chronische Einnahme von Schmerzmitteln (insbesondere Ergotamin-haltige Präparate), oder hormonellen Verhütungsmethoden ("Pille"), seltener durch Antihistaminika, Nitropräparate zur Senkung des Blutdrucks oder Medikamente zur Therapie von epileptischen Anfällen (Antikonvulsiva) entstehen.
Kommen die Kopfschmerzen mehr als einmal monatlich vor oder dauert der Schmerz länger als 2 Tage an, sollte zur genaueren Untersuchung eine Neurolog:in aufgesucht werden. Dieser wird eine neurologische Grunduntersuchung machen und eine genaue Anamnese durchführen. Bei der neurologischen Untersuchung und den eventuell veranlassten Zusatzbefunden sollte wie schon erwähnt alles unauffällig sein.
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Es gibt verschiedene Ansätze bei der Therapie von Spannungskopfschmerzen. Die gewählte Methode richtet sich in erster Linie nach der Art der Beschwerden.
| Therapie einer akuten Attacke | Um gegen plötzlich auftretende Spannungskopfschmerzen anzukommen, bieten sich schmerzstillende Substanzen an. Darüber hinaus stehen zur Vorbeugung Antidepressiva zu Verfügung. |
|---|---|
| Therapie chronischer Beschwerden | Bei der Therapie von chronischen Spannungskopfschmerzen wird von einer dauerhaften Einnahme von Schmerzmitteln abgeraten – diese können wiederum Kopfschmerzen auslösen. Stattdessen werden eher Adaptionen im Lebensstil und ergänzende Methoden zur Behandlung empfohlen. Ausdauersport, Entspannungstechniken und andere Formen der Stressbewältigung sollten mindestens zwei bis drei Mal pro Woche am Plan stehen. Aus dem Bereich der Alternativmedizin bieten sich unter anderem Akupunktur und ätherische Öle (zum Beispiel Pfefferminz) an. |
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- Um die Anzahl der Kopfschmerztage oder die möglichen Auslöser einer Kopfschmerzattacke aufzählen zu können, ist das Führen eines Kopfschmerztagebuches sinnvoll.
- Ausdauersportarten wie Laufen, Schwimmen, Radfahren oder Nordic Walking können Spannungskopfschmerzen positiv beeinflussen und die Zahl der Kopfschmerztage verringern.
- Um sich zum Beispiel nach einem anstrengenden Arbeitstag wieder optimal entspannen zu können, helfen Atemübungen zur Muskelentspannung – sie können einfach zu Hause durchgeführt werden.
- Klinische Neurologie, P. Berlit, Springer Verlag, 3. Auflage, Berlin Heidelberg, 2011
- Neurologie, K.F. Masuhr et al., Thieme Verlag, 6. Auflage, Stuttgart, 2007
- Medizinwissen von A-Z, TRIAS Verlag, 1. Auflage, Stuttgart, 2006
- Handbuch Mikronährstoffe, L. Burgerstein, Haug Verlag, 11. Auflage, Stuttgart, 2007