Karies

Karies ist ansteckend, die Bakterien werden meist von Eltern oder Geschwistern auf das Kind übertragen – wie etwa durch Ablecken des Schnullers. Nach einer Ansteckung halten sich Kariesbakterien beharrlich in der Mundhöhle, zersetzen Kohlenhydrate aus der Nahrung und wandeln sie in Säuren um, die den Zahnschmelz angreift.

• Bei Karies handelt es sich um eine bakterielle Erkrankung, bei der Säuren den schützenden Zahnschmelz zerstören.
• Karies kann in unterschiedlichen Formen auftreten.
• Bleibt Karies unbehandelt, kann sich die Erkrankung auch bis auf das Zahnbein ausbreiten, die Zähne werden locker, beginnen zu wackeln und können im schlimmsten Fall ausfallen.
• Entsprechende Mundhygiene und Vorsorge durch die Zahnärzt:in schützen vor Zahnverlust und halten die Zähne gesund.

Dank einem verstärkten Hygienebewusstsein und besserer Ernährung ist in Österreich derzeit etwa die Hälfte aller 6-Jährigen kariesfrei, bei den 12-Jährigen sind es 53 %. Da Aufklärungs- und Prophylaxekampagnen vor einigen Jahrzehnten noch nicht so ausgeprägt waren, sind etwa 98 % der gegenwärtig Erwachsenen von Karies bzw. Kariesschäden betroffen.

_{Video: Mundgesund bis ins Alter: Sind Karies und Zahnfleischerkrankungen vermeidbar?}

_{Ao. Univ.-Prof. Dr. med. univ. Karl Glockner und Univ.-Ass. Priv.-Doz. Dr.med.univ. Gernot Wimmer (jeweils Klinische Abteilung für Zahnerhaltung, Parodontologie und Zahnersatzkunde, Medizinische Universität Graz) erklären Aufgaben und richtige Pflege des Zahnfleischs, wie man Karies vermeidet und was beim Zahnarztbesuch wichtig ist. (Graz, 18.6.2020)}

Auslöser der Erkrankung ist ein Bakterium aus der Familie der Streptokokken namens "Streptococcus mutans". Durch Zufuhr zuckerhaltiger Nahrungsmittel kann der Keim überleben, denn Bakterien brauchen Zucker, um sich zu ernähren. Bestimmte Zuckerarten (Polysaccaride) tragen dazu bei, dass das Bakterium an der Zahnoberfläche anhaften kann, um dort einen Biofilm ("Plaque") zu bilden. Der Speichel, der üblicherweise die Zähne reinigt und Zahnschmelz und Zahnbein aufnahmefähig für Mineralstoffe macht, kann diesen Film nicht durchdringen, entfernen kann man ihn nur durch gründliches Putzen mit einer Zahnbürste und fluoridhältiger Zahnpaste.

Karies kann auch ernährungsbedingt entstehen. Die Kohlenhydratezufuhr aus kariogenen (kariesfördernden) Nahrungsmitteln begünstigt die Entmineralisierung der Zähne. Schädlich für die Zahngesundheit sind vor allem Zucker, wie Saccharose, Fructose oder Laktose. Diese Kohlenhydrate sind enthalten in "klassischen" Süßigkeiten, wie:

• Schokolade (60 % Zucker)
• Honig (75 % Zucker)
• Bonbons (90 % Zucker)
• aber auch in Fertigmenüs (10 %)
• Ketchup (20 %)
• Dosensalat (12 %)
• sowie in Süßgetränken (zirka 12 %)

Zucker wird im Mund zu Milchsäure umgebaut, dadurch sinkt der pH-Wert im Mund. In diesem sauren Milieu wird die harte Zahnsubstanz entkalkt. Je mehr kariesfördernde Zucker zugeführt werden und je länger dieser im Mundraum verbleibt, desto mehr Säure entsteht, umso schneller entkalkt der Zahn, es entsteht Karies.

Karies tritt in unterschiedlichen Formen auf. Am häufigsten betroffen sind die Kauflächen, weiters die Zahnhälse und -zwischenräume.

• Schmelz- und Dentinkaries: entsteht am Zahnschmelz und ist die am häufigsten vorkommende Form. Im Fall von Dentinkaries ist die Erkrankung bereits bis ins Zahnbein (Dentin) vorgedrungen.
• Wurzelkaries: entsteht an der Zahnwurzel, wenn die Zahnhälse mit zunehmendem Alter freiliegen und nicht vom Zahnschmelz geschützt sind.
• Sekundärkaries: wurde Karies bereits behandelt (z.B. durch eine Füllung), kann zwischen dieser und ehemals betroffenen Stelle erneut Karies entstehen.

Karies kommt nicht über Nacht, doch da die Erkrankung zunächst kaum Beschwerden verursacht, bleibt sie oft lange unentdeckt. Zwei Mal im Jahr sollte man daher bei einer Zahnärzt:in eine Kontrolluntersuchung durchführen lassen. So kann die Mediziner:in auch versteckte Kariesareale erkennen. Dabei stehen verschiedene Diagnoseoptionen zur Verfügung:

• Untersuchung mit Spiegel und Sonde: Mit einem speziellen Spiegel und einer Sonde untersucht der Zahnarzt, ob die Zähne Verfärbungen, Erosionen oder Erweichungen an der harten Zahnsubstanz aufweisen. Zahnzwischenräume sind dabei jedoch schlecht einsehbar.
• Röntgen: Kariöse Läsionen an den Kontaktflächen zwischen den seitlichen Zähnen bzw. Schäden am Zahnschmelz können mithilfe eines Bissflügelröntgens festgestellt werden. Dabei werden die Seitenzähne geröntgt, eine mögliche Entkalkung bzw. ein Kariesbefall ist im Detail zu sehen. Diese Untersuchung sollte einmal jährlich durchgeführt werden. Ein Panoramaröntgen hingegen zeigt den Zustand des Gebisses und des Kieferknochens. Mit diesem Verfahren lassen sich auch Entzündungen oder Knochenrückbildungen feststellen. Ein Panoramaröntgen sollte alle 2 Jahre erfolgen.
• FOTI (Faseroptische Transillumination): Bei diesem Verfahren wird die Zahnsubstanz mit einer Lichtquelle "durchleuchtet". Verwendet wird eine so genannte "Kaltlichtsonde". Sie erzeugt ein sehr helles Licht, das Einblicke in die Zahnzwischenräume ermöglicht. Während gesunde Zähne weiß "strahlen", zeichnen sich Schädigungen der Zahnhartsubstanz als dunkle Areale ab. Mit diesem Verfahren kann man auch Dentinkaries diagnostizieren. Es ist vor allem für Betroffene geeignet, bei denen kein Röntgen durchgeführt werden soll (z.B. Schwangere).
• Laserdiagnostik (Laserfluoreszenzmessung): Trifft das Licht des Lasers eine kariöse Stelle am Zahn, wird diese angeregt, starkes Licht auszusenden. Die Reaktion, durch Kontakt mit dem von Karies befallenen Zahn Licht auszusenden, nennt man Fluoreszenz. Das Lasergerät gibt zur gleichen Zeit ein hörbares Signal ab. Dieses Diagnoseverfahren eignet sich, um Kariesbefall an den Kauflächen, Glattflächen und besonders Zahnzwischenräumen festzustellen.

Die Behandlung erfolgt je nach Krankheitsstadium: 

• Im Stadium 1 und 2: Karies wird von der Zahnärzt:in mit dem Bohrer sorgfältig entfernt, die Defekte am Zahn werden mit einem Füllungsmaterial verschlossen. Das Füllungsmaterial "versiegelt" den Zahn und verhindert eine Ausbreitung der Infektion. Das gelingt nicht immer, mitunter bilden sich zwischen Füllung und Zahn nach einiger Zeit neuerlich Kariesherde, dann muss erneut eine Behandlung erfolgen.

• Im Stadium 3: Karies hat sich bereits bis auf das Zahnmark ausgebreitet. In diesem Fall muss der Zahnarzt das Nervengewebe entfernen und den Wurzelkanal gründlich desinfizieren. Erst danach kann mit einer Wurzelkanalbehandlung der Zahn gefüllt werden.

• Im Stadium 4: ist die Infektion so weit fortgeschritten, dass häufig nur eine Entfernung des Zahnes sinnvoll ist.

Für die Therapie stehen verschiedene Füllmaterialien zur Auswahl:

Welche Füllung verwendet wird, richtet sich nach Lage des betreffenden Zahnes, nach Belastung (betrifft es einen Backenzahn oder einen Frontzahn), sowie nach ästhetischen Gesichtspunkten, letztlich aber auch nach dem Budget des Betroffenen. Am günstigsten sind Amalgamfüllungen, am teuersten Keramikinlays.

Ablecken von Speiselöffel oder Schnuller vermeiden

Kariesbakterien sind nicht angeboren, sie werden aus dem Umfeld auf das Kind übertragen, wie etwa durch das Ablecken von Speiselöffel oder Schnuller. Auch ein "Dauernuckeln" an Fläschchen mit zuckerhältigen Kindertees oder Fruchtsäften begünstigt Karies.

Pflege

Eine regelmäßige Pflege der Zähne sollte schon ab den Milchzähnen selbstverständlich sein. Wichtig ist es, die Zähne dabei etwa 2 bis 3 Minuten zu putzen, die Zahnbürste sollte alle 2 Monate gewechselt werden. Beim Putzen wird die Zahnbürste leicht schräg an den Zähnen angesetzt, leicht hin und her rütteln, in kreisenden Bewegungen von Rot nach Weiß bürsten. Man beginnt an den Kauflächen von rechts oben bis links oben und von links unten bis rechts unten. Dann die Zahninnenflächen nach dem gleichen Schema und zum Schluss die Zahnaußenflächen die den Lippen oder den Wangen zugewandt sind. Nach dem Motto KIA, Kauflächen, Innenflächen und Außenflächen.

Durch allzu heftiges horizontales Schrubben können Rillen und Keile entstehen, im schlimmsten Fall kann an heiklen Stellen sogar das Zahnfleisch zurückweichen, sodass die Zahnhälse frei liegen. Auch die Kauflächen werden gebürstet, ein leichter Druck genügt, andernfalls könnte der Zahnschmelz beschädigt werden.

Die Wahl der Zahnbürste

Die Anforderungen an eine gute Zahnbürste sind relativ einfach. Zahnbürsten mit einem kurzen Kopf und einem kleinen, geraden Borstenfeld sind ideal. Ist die Bürste zu klobig, kommen Sie damit schwer in unzugängliche Regionen. Fazit: Plaque bildet sich dort am schnellsten. Wählen Sie eine Bürste mit Kunststoffborsten, die gut abgerundet sind.

• Elektrische Zahnbürsten: Elektrische Zahnbürsten reinigen zwar nicht besser als Handzahnbürsten, sie sind jedoch bequemer in der Handhabung. Sie führen die von der Zahnärzt:in empfohlenen Rotationsbewegungen automatisch aus. Empfehlenswert sind schallaktive elektrische Zahnbürsten: Anstatt eines simplen Elektromotors arbeitet diese Bürste mit Schallenergie im Hochfrequenzbereich, wodurch sie zirka 100-mal schneller als eine Handzahnbürste und immerhin noch 10-mal schneller als eine "normale elektrische" Bürste arbeitet.

• Interdentalbürste: Interdentalbürste (Zahnzwischenraumbürste) eignen sich für Menschen, die mit Zahnseide schlecht zurechtkommen. Sie entfernen punktgenau den Belag in den Zahnzwischenräumen. Auch bei der Reinigung von Brücken oder Implantaten zeigen sie gute Ergebnisse, aber auch bei Zahnlücken und großen Zwischenräumen.
• Zahnpasta: Gute Zahnpasten enthalten Fluoride. Diese abschabenden Schleifkörper stärken den Zahnschmelz, entfernen gefärbte Beläge und schützen die Zähne vor Säuren. Sie können beginnende Karies stoppen und regenerieren.
• Zahnseide: Zahnseide ist ein unersetzbares Hilfsmittel zur Reinigung der für die Zahnbürste nicht zu erreichenden Zahnzwischenräume. Mundspülungen eignen sich als Abschluss jeder Pflege, sie reinigen die Zwischenräume und wirken meist antibakteriell.

Ernährung

Eine "zahngerechte" Ernährung ist eine gute Prophylaxe von "Innen". Verzichten Sie möglichst auf Zucker und kariesfördernde Nahrungsmittel oder Getränke. Saure Säfte, Wein oder Kaffee hinterlassen ihre Spuren am Zahnbelag.

Wenn Sie gegessen haben, insbesondere säurehaltige Nahrungsmittel, sollten Sie mit dem Putzen etwa 20 bis 30 Minuten warten, bis sich der Säure-Basen-Haushalt im Mund wieder neutralisiert hat, ein sofortiges Putzen könnten den Zahnschmelz schädigen. Wichtig ist das Unterlassen von zuckerhältigen Zwischenmahlzeiten!

Vorsorge

2-mal pro Jahr zur Zahnärzt:in, dies gilt als wichtige Basis für die Zahngesundheit. Weiters schützt eine gründliche Mundhygiene (1- bis 2-mal pro Jahr) vor Karies und vielen anderen Zahnerkrankungen.

• Mundhygiene: 2-mal jährlich sollte man die Zähne professionell von einer Dentalhygieniker:in, reinigen lassen, auch um Zahnfleischbluten vorzubeugen bzw. einzudämmen. Dabei wird der Zahnstein (meist mit Ultraschall) entfernt, die Zahnzwischenräume werden sorgfältig gereinigt, danach wird mit einem Pulverstrahlgerät oder mit einem Gummikäppchen langsam rotierend poliert, zuletzt werden die Zähne mit Fluorid überzogen.
• Versiegelung: Vor allem bei Kindern, die kariesfreie Backenzähne haben, ist eine Versiegelung eine Möglichkeit, um Karies zu verhindern. Dabei werden tiefe schwer putzbare Furchen an der Zahnoberfläche mit lichthärtendem Kunststoff ausgeblockt. Dadurch sind diese Hochkariesrisikostellen leichter belagfrei zu bekommen. Diese Prophylaxe eignet sich vor allem bei "neu" durchgebrochenen Kinderzähnen, bei Zähnen, die schon länger vorhanden und kariesfrei sind, ist eine Versiegelung nicht sinnvoll.

• Deutsche Mundgesundheitsstudie (15.06.2021)
• Abstracts zum Österreichischen Zahnärztekongress 2012 (15.06.2021)
• BM für Gesundheit - Zahnerkrankungen, Karies (15.06.2021)
• Universitätsklinikum Gießen-Marburg - Füllungstherapie (15.06.2021)
• Universitätsklinikum Gießen-Marburg - Fissurenversiegelung (15.06.2021)