Popcorn wird mit bestimmten Maisarten, die etwas kleiner sind als andere Sorten, hergestellt. Durch das Erhitzen der Maiskörner weiten sich diese aus und platzen schließlich. Da es sich also streng genommen einfach nur um warmes Getreide handelt, wird Popcorn häufig als gesunder Snack bezeichnet. Dies trifft allerdings nur zu, wenn man bei der Zubereitung einige Dinge bedenkt.
Wussten Sie schon?
Das "Poppen" des Popcorns ist auf den Wasserdampf zurückzuführen. Ein Korn enthält etwa 20 mg Wasser, welches in der Hitze schlagartig entweicht. Dadurch entsteht der berühmte Knall.
Popcorn ist ein gesunder und kalorienarmer Snack, wenn man bei der Zubereitung folgende Regeln einhält:
- selbst zubereiten
- Pflanzenöl statt Butter
- nur wenig Salz
- kein Zucker
Auf Mikrowellenpackungen oder gar fertige Popcorn treffen diese Punkte in aller Regel nicht zu. Sie enthalten mehr Fett als nötig, sind mitunter stark gesalzen und weisen durch künstliche Inhaltsstoffe einen weiteren Unsicherheitsfaktor auf. Stattdessen sollte man unbearbeitete Maiskörner kaufen und im Topf selbst zubereiten.
Popcorn ist eher zu empfehlen als andere Snacks. Selbst mit etwas Butter zubereitet, ist der knackige Mais noch wesentlich kalorienärmer als die meisten im Handel erhältlichen Erdnussflips oder Chips. Süßes Popcorn hingegen ist naturgemäß stark zuckerhaltig und dementsprechend relativ kalorienreich. Wie so oft kommt es jedoch auf das Maß an: Geringe Mengen sind für die meisten Menschen nicht ungesund.
Gesunde und ungesunde Lebensmittel
Wenn man Lebensmittel als gesund oder ungesund bezeichnet, handelt es sich lediglich um Hilfsausdrücke. Zwar gibt es Dinge, die tendenziell häufiger auf den Teller sollten als andere, es kommt aber bei allem immer auf die Menge und die sonstige Ernährung an. Kein Lebensmittel ist "gesund", wenn man immer nur dieses konsumiert. Und kein Lebensmittel ist in einem relevanten Ausmaß "ungesund", wenn man es nur in sehr geringen Mengen konsumiert – ausgenommen bestehende Unverträglichkeiten oder Vorerkrankungen.
Selbst und möglichst gesund zubereitet kann Popcorn im Rahmen einer Diät durchaus sinnvoll sein – etwa als Snack, um den kleinen Hunger zwischendurch zu stillen. Natürlich ist es aber keine gute Idee, nur noch Popcorn zu essen, um möglichst schnell Kilogramm abzulegen. Körperlich und vor allem auch psychisch gesundes Abnehmen funktioniert am besten mit einer langfristigen Ernährungsumstellung und regelmäßigem Sport.